Entre las clases, la tarea y los traslados, es fácil que el día se vaya sin mucho tiempo para moverse. El sedentarismo en adolescentes suele discutirse a partir de las pantallas, pero un nuevo estudio invita a mirar también lo que pasa fuera de casa: ¿hay una cancha cerca?, ¿es seguro ir en bici a la escuela?, ¿qué opciones tienen quienes prefieren bailar a jugar futbol?
El 4 de noviembre de 2026, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio a conocer un dato que ayuda a dimensionar el problema. Uno de cada cuatro adolescentes de 11 a 17 años en el mundo declaró que, en la semana anterior a la encuesta, no llegó a 60 minutos de actividad física moderada o intensa en ningún día. Eso equivale a unos 240 millones de jóvenes, según la OMS.
¿Qué encontró el estudio sobre la actividad física en adolescentes?
La investigación, publicada en The Lancet Global Health, reunió datos de 389 encuestas con más de 3.2 millones de adolescentes de 140 países y territorios. Las cifras son estimaciones mundiales para 2025 y se basan en lo que los jóvenes recordaron y reportaron sobre la semana previa a su encuesta.
Para el estudio, un día activo era aquel en que se acumulaban al menos 60 minutos de movimiento de intensidad moderada o vigorosa. Un adolescente que jugó basquetbol 30 minutos cada tarde, por ejemplo, habría registrado cero días bajo ese criterio, aunque se hubiera movido todos los días.
La brecha entre chicas y chicos
El 28% de las adolescentes reportó cero días con al menos 60 minutos de actividad, frente al 22% de los adolescentes varones. En el otro extremo, solo el 14% del total llegó a esa hora en los siete días de la semana. Los niveles mundiales de actividad física cambiaron poco entre 2010 y 2025, según el informe mundial de la OMS.
¿Es lo mismo el sedentarismo que la inactividad física?
El sedentarismo se refiere al tiempo que pasamos despiertos, sentados o recostados, haciendo actividades que requieren poco esfuerzo, como ver una serie o viajar en coche. La inactividad física se refiere a hacer menos actividad de la recomendada. Un adolescente puede pasar varias horas sentado en clase y, por la tarde, caminar a buen paso y jugar lo suficiente para alcanzar la recomendación. El estudio contó días que llegaban al umbral de actividad. Las directrices de la OMS explican ambas medidas.
¿Cuánta actividad física necesita un adolescente?
- Para niños y adolescentes de 5 a 17 años, la OMS recomienda un promedio de al menos 60 minutos al día a lo largo de la semana, principalmente de actividad aeróbica moderada a intensa.
- También aconseja incluir actividad intensa y ejercicios que fortalezcan los músculos y los huesos al menos tres días por semana. La actividad regular ayuda a desarrollar músculos y huesos y favorece la condición física, según las recomendaciones de la OMS.
- Los minutos se pueden sumar en distintos momentos. Una caminata a paso rápido de 15 minutos, 20 minutos de juego en el recreo y 25 minutos de baile después de clases pueden sumar una hora, siempre que el ritmo haga que la respiración se acelere.
- Para ver más ejemplos de movimiento aeróbico, consulta nuestra guía sobre qué es el cardio.
Cómo ayudar a que los adolescentes se muevan más
Antes de proponer un deporte o poner una meta, vale la pena preguntar qué les gusta hacer y qué se los dificulta. Puede que quieran salir a rodar, pero que la calle tenga demasiado tráfico. Tal vez les interese bailar, pero prefieran hacerlo con amigas. La seguridad de las calles, el costo de las actividades y las oportunidades que ofrece la escuela influyen en cuánto se pueden mover, como señala el informe de la OMS.
Cuatro ideas para empezar esta semana
- Pídeles que elijan la actividad. Bailar, patinar, nadar o jugar con amigos son opciones. Lo importante al empezar es encontrar algo que quieran repetir.
- Aprovechen un trayecto que ya hacen. Si hay una ruta segura, pueden caminar parte del camino a la escuela o hacer un mandado en bici. En AHF te contamos más sobre los beneficios de andar en bicicleta.
- Empiecen por un rato que sí quepa en su día. Si la tarde está llena de tareas, prueben con diez minutos de caminata, baile o juego. Pueden sumar tiempo conforme la actividad se vuelva habitual.
- Busquen opciones en la escuela o la colonia. Un recreo con espacio para jugar o un taller accesible después de clases puede abrir oportunidades. Si las chicas participan menos, pregúntenles qué actividades, horarios o espacios les darían más ganas de sumarse.
¿Qué haría más fácil moverse en tu colonia?
Si esta semana quieres ayudar a un adolescente a moverse más, invítalo a elegir una actividad y acompáñalo a probarla. A veces ayuda salir juntos a caminar. Otras veces, lo que hace falta es un espacio cercano donde pueda jugar con sus amigos.
| ¿Qué facilitaría que los adolescentes se movieran más donde vives? ¿Una cancha en buen estado, una ruta segura para caminar o más actividades después de clases? Cuéntanos en los comentarios. |
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