¿Te ha pasado que tu app para hacer ejercicio y tu reloj inteligente te avisan que llevas demasiado tiempo sentado y, aunque al principio le haces caso, después terminas ignorándolo? No eres el único. Entre notificaciones, metas de pasos y retos que prometemos cumplir cada lunes, la tecnología se ha convertido en una especie de entrenador personal que llevamos en la muñeca o en el bolsillo. Pero, ¿realmente funciona?
Apps para hacer ejercicio: ¿realmente ayudan a caminar más?
Un nuevo estudio científico encontró que las apps para hacer ejercicio, los relojes inteligentes y otras herramientas digitales pueden ayudarnos a caminar más, controlar algunos hábitos y favorecer la pérdida de peso. Lo interesante de esto es que no necesitas convertirte en atleta ni alcanzar los famosos 10,000 pasos diarios para empezar a aprovechar sus beneficios.
En American Health&Fitness® te contamos qué descubrieron los investigadores, cuáles son las funciones que pueden motivarte y cómo utilizar la tecnología a tu favor sin obsesionarte con los números.
¿Qué dice la ciencia sobre las apps para hacer ejercicio?
Una investigación publicada el 26 de octubre de 2026 en la revista científica European Journal of Preventive Cardiology analizó los resultados de 29 ensayos clínicos aleatorizados con 7,534 participantes. Los investigadores querían responder una pregunta sencilla: ¿las herramientas digitales que nos recuerdan cumplir nuestras metas realmente consiguen modificar nuestros hábitos?
Para averiguarlo, estudiaron los llamados digital commitment devices, es decir, herramientas digitales que utilizan recordatorios, incentivos, compromisos personales y estrategias de motivación para ayudarnos a mantener conductas saludables. Los resultados fueron alentadores. En promedio, estas intervenciones consiguieron:
- 665 pasos adicionales al día frente a los grupos de comparación.
- 1.9 kilogramos más de pérdida de peso, en promedio.
- Mejoras en algunas conductas relacionadas con la alimentación.
- Mayor adherencia a determinadas recomendaciones de dieta y medicamentos.
Sin embargo, hay un detalle importante: el estudio no demuestra que comprar un reloj inteligente sea suficiente para adelgazar. Las intervenciones combinaron diferentes estrategias y se estudiaron principalmente en adultos con factores de riesgo cardiometabólico.
¿Por qué un reloj inteligente puede motivarte a caminar más?
La explicación no está únicamente en la tecnología, sino en nuestra manera de comportarnos. Muchas veces sabemos perfectamente qué deberíamos hacer: caminar más, movernos durante el día, comer mejor o acostarnos temprano. El problema aparece cuando intentamos convertir esas buenas intenciones en hábitos.
Ahí es donde un reloj inteligente para hacer ejercicio o una aplicación pueden marcar la diferencia.
1. Las metas convierten una intención en un objetivo concreto
- Decir «voy a caminar más» es demasiado general.
- En cambio, proponerte sumar 500 pasos adicionales al día es una meta específica, medible y relativamente sencilla de cumplir.
Las aplicaciones permiten establecer objetivos y comprobar cuánto avanzamos. Eso puede ayudarnos a mantener la motivación, especialmente cuando estamos empezando.
2. Los recordatorios interrumpen el sedentarismo
Si trabajas frente a una computadora, seguramente conoces esa sensación de mirar el reloj y descubrir que llevas tres horas sin levantarte. Algunos dispositivos envían avisos para recordarte que es momento de moverte. No necesitas hacer una rutina completa cada vez que suena una alerta. Levantarte, caminar por la casa o dar una vuelta por la oficina ya puede ayudarte a reducir el tiempo que pasas sentado.
Esto es especialmente relevante si consideramos que el sedentarismo y la falta de actividad física representan importantes desafíos para la salud.
3. Las rachas y recompensas hacen más atractivo el esfuerzo
¿Alguna vez has caminado unos minutos adicionales para no perder tu racha de actividad? Esa pequeña satisfacción de completar un objetivo tiene una explicación: muchas aplicaciones utilizan elementos de juego, conocidos como gamificación, para reforzar determinados comportamientos.
Insignias, medallas, puntos y retos pueden convertir una actividad cotidiana en una experiencia más entretenida. La clave es que esas recompensas te ayuden a mantener el hábito y no se conviertan en una fuente de presión.
4. Los retos compartidos pueden aumentar el compromiso
Caminar con alguien suele ser más divertido que hacerlo solo. Algunas apps permiten organizar retos con familiares, amigos o compañeros de trabajo. Por ejemplo, pueden proponerse caminar durante 15 minutos después de comer o completar una meta semanal de actividad. El compromiso compartido puede funcionar como un incentivo adicional, especialmente cuando el objetivo es apoyarse y no competir a toda costa.
¿Cuántos pasos debes caminar al día para mejorar tu salud?
Durante años hemos escuchado que necesitamos caminar 10,000 pasos diarios para mantenernos saludables. Sin embargo, esa cifra no es una obligación universal. Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud se centran principalmente en el tiempo y la intensidad de la actividad física.
Para los adultos, la recomendación general es acumular entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o una cantidad equivalente de actividad vigorosa. Caminar a paso ligero puede contribuir a cumplir esa recomendación.
¿Y si solamente consigues caminar 665 pasos adicionales?
- Aunque parezca una cantidad pequeña, puede ser un buen punto de partida.
- Si una persona mantiene un incremento de 665 pasos diarios, acumularía aproximadamente 4,655 pasos adicionales por semana.
- Eso no significa que automáticamente perderá peso o reducirá su riesgo cardiovascular en una proporción determinada.
- Lo importante es que pequeños cambios sostenidos pueden ayudar a construir un estilo de vida más activo.
Y si apenas estás empezando, aumentar gradualmente tu actividad puede ser mucho más realista que intentar alcanzar de golpe una cifra demasiado ambiciosa.
¿Las apps para bajar de peso realmente funcionan?
- Aquí conviene separar dos cosas: utilizar una aplicación para registrar nuestra actividad y conseguir una pérdida de peso sostenible.
- El metaanálisis encontró una diferencia promedio de aproximadamente 1.9 kilogramos a favor de las intervenciones digitales.
- Pero eso no significa que cualquier persona vaya a perder esa cantidad simplemente por usar un reloj o descargar una app.
- Los resultados dependieron de diferentes estrategias, características de los participantes y duración de las intervenciones.
- Además, la pérdida de peso está influida por numerosos factores, como la alimentación, la actividad física, el descanso y las condiciones individuales de salud.
Por eso, las apps para bajar de peso pueden ser herramientas de apoyo, pero no sustituyen una alimentación equilibrada ni el acompañamiento profesional cuando es necesario. También vale la pena recordar que el descanso forma parte del bienestar. En ese sentido, conoce qué encontró la ciencia sobre dormir temprano para bajar de peso y por qué el horario de sueño puede relacionarse con el control del peso corporal.
5 Funciones que vale la pena activar en tu reloj o app
No necesitas utilizar todas las herramientas disponibles. De hecho, llenar tu celular de notificaciones puede terminar siendo contraproducente. Estas son cinco funciones que puedes probar:
| Función | Cómo aprovecharla |
|---|---|
| Contador de pasos | Conoce tu promedio diario antes de establecer una meta. |
| Recordatorios de movimiento | Programa avisos razonables durante las horas que pasas sentado. |
| Metas personalizadas | Aumenta tus objetivos poco a poco, según tu condición física. |
| Retos semanales | Comparte objetivos con amigos o familiares. |
| Registro de progreso | Revisa tus avances por semana, sin obsesionarte con cada día. |
¿Qué funciones puedes ignorar?
- No todas las herramientas resultan útiles para todas las personas.
- Si las notificaciones constantes te molestan, desactiva las que no necesitas.
- Si los retos competitivos te generan ansiedad, utiliza metas personales.
- Y si las calorías que muestra tu reloj se convierten en una obsesión, recuerda que esos cálculos son estimaciones y no mediciones exactas de tu gasto energético.
- La mejor aplicación es aquella que te ayuda a moverte más sin complicarte la vida.
Cómo caminar más todos los días sin ir al gimnasio
- Camina después de comer. Aprovecha entre 5 y 10 minutos para moverte.
- Levántate regularmente. Interrumpe los periodos prolongados sentado.
- Estaciona un poco más lejos. Cuando sea seguro, aprovecha el trayecto para sumar pasos.
- Camina mientras hablas por teléfono. Algunas llamadas pueden convertirse en oportunidades para moverte.
- Establece una meta semanal. En lugar de perseguir un número perfecto todos los días, observa tu progreso a lo largo de la semana.
- Invita a alguien. Caminar acompañado puede hacer que la actividad resulte más agradable.
Si buscas complementar tus caminatas con otras actividades cardiovasculares, también puedes conocer los beneficios del cardio de zona 2, una forma de entrenamiento que utiliza esfuerzos sostenidos de intensidad relativamente baja o moderada.
El reto de siete días para caminar más
Día 1: registra cuántos pasos das normalmente, sin cambiar tu rutina.
Día 2: establece una meta de 300 a 500 pasos adicionales, si resulta adecuada para ti.
Día 3: activa un recordatorio para levantarte y caminar durante la jornada.
Día 4: dedica unos minutos a caminar después de una comida.
Día 5: invita a un amigo o familiar a completar un pequeño reto.
Día 6: revisa tu progreso y descubre en qué momentos te resulta más fácil caminar.
Día 7: compara tu actividad con el primer día y establece una meta realista para la siguiente semana.
No importa si un día no alcanzas tu objetivo. La intención es descubrir qué estrategias funcionan mejor para ti y cuáles puedes mantener sin demasiado esfuerzo.
5 de los mejores relojes inteligentes
Por sus funciones, te presentamos estos 5 relojes inteligentes recomendados para hacer ejercicio y monitorear y tu actividad física, buenos por su facilidad de uso y relación calidad-precio.
1. Apple Watch Series 11: Registra pasos, frecuencia cardiaca, sueño, entrenamientos y actividad diaria. Incluye GPS, recordatorios de movimiento y detección de caídas. Compatible con iPhone. Precio aproximado: MXN 7,999.00 MXN
2. Samsung Galaxy Watch 8: Monitorea pasos, sueño, ritmo cardiaco y entrenamientos. Ofrece GPS, objetivos de actividad y seguimiento del bienestar. Compatible con Android. Precio aproximado: MXN 2,999.00 MXN
3. Garmin Venu 4: Ideal para fitness: registra pasos, entrenamientos, sueño, frecuencia cardiaca y recuperación. Cuenta con GPS y métricas avanzadas de actividad. Precio aproximado: MXN 8,624.00 MXN
4. Huawei Watch GT 6: Registra pasos, frecuencia cardiaca, sueño y múltiples deportes. Destaca por su GPS y batería de larga duración.Precio aproximado: $3,599.40 MXN
5. Amazfit Active 2 Square: Cuenta pasos, monitorea sueño y frecuencia cardiaca, registra entrenamientos y ofrece GPS. Una alternativa económica para comenzar a moverse más. Precio: MXN 1,999.00 MXN Amazfit México y otros
Tu reloj puede motivarte, pero los pasos los das tú
Las apps para hacer ejercicio y los relojes inteligentes pueden ser buenos aliados para combatir el sedentarismo y mantenerte activo. Pero ningún dispositivo hace el trabajo por ti. Lo verdaderamente importante no es cerrar todos los anillos de actividad, ganar una medalla virtual o completar una racha perfecta. Es encontrar razones para movernos un poco más cada día.
| Y tú, ¿utilizas alguna app o reloj inteligente para contar tus pasos? ¿Te motiva a caminar más o ya aprendiste a ignorar sus recordatorios? Cuéntanos tu experiencia y comparte este artículo con esa persona que siempre promete empezar a hacer ejercicio el próximo lunes. |
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